数据单位基础数字数据以比特和字节为单位存储和测量。比特(bit，二进制位)是最小的数据单位(0或1)。字节由8个比特组成，可表示256个不同的值。
十进制与二进制前缀存在两套标准：十进制(SI)使用1000的幂次(KB = 1,000字节)，而二进制(IEC)使用1024的幂次(KiB = 1,024字节)。硬盘厂商使用十进制，操作系统通常使用二进制，这导致了容量显示的差异。
常见存储容量1 KB = 1,000字节(十进制)或1,024字节(二进制)1 MB = 1,000,000字节1 GB = 1,000,000,000字节1 TB = 1,000,000,000,000字节。典型智能手机存储为128 GB–1 TB。数据传输网络速度以比特每秒(bps)为单位。1 Mbps = 1,000,000 bit/s。以100 Mbps下载1 GB文件：1 GB = 8 Gb，所以8,000 Mb / 100 Mbps = 80秒。
IEC二进制单位IEC引入二进制前缀以避免混淆：基比字节(KiB) = 1,024字节，兆比字节(MiB) = 1,048,576字节，吉比字节(GiB) = 1,073,741,824字节，太比字节(TiB) = 1,099,511,627,776字节。